اكتشف علماء نوعًا جديدًا من القرود أطلق عليه اسم «كولوبوس كونجوينسيس»، يتميز بملامح فريدة تتمثل في شفاه ذات لون برتقالي وردي لافت ووجه أسود، ويعيش في أعالي أشجار غابات جمهورية الكونغو الديمقراطية.
ورغم رصد هذا القرد للمرة الأولى عام 2008، لم يتم تأكيد كونه نوعًا مستقلًا إلا مؤخرًا، بعد إجراء دراسات اعتمدت على التصوير الفوتوغرافي، والتسجيلات الصوتية، والتحليل الجيني، في اكتشاف يمثل خامس نوع جديد فقط من القرود الإفريقية يتم تحديده خلال السنوات الـ75 الماضية.
قرد نادر يواجه خطر الصيد
ويرى الباحثون أن هذا القرد، المعروف بخجله وصعوبة رصده بسبب حياته بين أغصان الأشجار العالية، يُعد من الأنواع النادرة والمهددة بسبب عمليات الصيد.
ويأمل العلماء أن يسهم التصنيف الرسمي لهذا النوع الجديد في توفير الحماية اللازمة له، إلى جانب إجراء مزيد من الدراسات لتحديد أعداده في الطبيعة وفهم سلوكه بشكل أكبر.
صورة غامضة قادت إلى اكتشاف علمي
وكان الباحثان برنارد إيكيمبيلو وآشلي فوسبر، الناشطان في مجال الحفاظ على البيئة بمؤسسة «لوكورو لأبحاث الحياة البرية»، قد التقطا أول دليل فوتوغرافي لهذا القرد عام 2008، إلا أن الصورة كانت محدودة وغير واضحة.
وبعد مرور نحو عقد من الزمن، تمكن الباحثون من رصد الحيوان مرة أخرى والحصول على صور أكثر وضوحًا، ما ساعد في استكمال الأدلة العلمية اللازمة لإثبات أنه نوع مستقل.
وضم فريق البحث علماء من جمهورية الكونغو الديمقراطية والولايات المتحدة وألمانيا، حيث أطلقوا على النوع الجديد اسم «كولوبوس كونجوينسيس» تقديرًا للتنوع البيولوجي والطبيعي الغني في البلاد.
