شهدت ولاية كاليفورنيا واحدة من أكثر المعارك الانتخابية سخونة في تاريخها الحديث، بعدما أسقط الناخبون مقترحا كان يستهدف فرض ضريبة استثنائية لمرة واحدة على ثروات المليارديرات، في خطوة كانت ستكون الأولى من نوعها في الولايات المتحدة.
وجاء رفض المبادرة المعروفة باسم «بروبوزيشن 40» ليمثل انتصارا كاسحا لمعسكر كبار رجال الأعمال وشركات التكنولوجيا، الذين خاضوا حملة دعائية ضخمة أنفقوا خلالها مئات الملايين من الدولارات لإقناع الناخبين برفض الضريبة، مقابل حملة محدودة الموارد قادها التقدميون لدعم المقترح.
ويستعرض "صوت"، من خلال هذا التقرير تفاصيل المقترح المرفوض، وكيف تم توجيه حصيلته لقطاعي الصحة والتعليم، ولماذا تخشى كاليفورنيا من هروب الأثرياء، ودور سيرجي برين وبيرني ساندرز في المعركة، وانقسام مواقف الشباب وكبار السن، ومستقبل ضريبة الثروة في انتخابات 2028.
ماذا كان يقترح «بروبوزيشن 40»؟
كان المقترح يستهدف فرض ضريبة استثنائية لمرة واحدة بنسبة 5% على صافي ثروة أي شخص مقيم في كاليفورنيا تتجاوز ثروته مليار دولار، وهو إجراء غير مسبوق على مستوى الولايات الأمريكية.
ووفقا للخطة التي طرحها المؤيدون، كان من المقرر توجيه الجزء الأكبر من الإيرادات المتوقعة لتعويض العجز الناتج عن خفض التمويل الفيدرالي لقطاع الرعاية الصحية، مع تخصيص 10% من الحصيلة لتمويل برامج التعليم والمساعدات الغذائية للفئات الأكثر احتياجا.
ورأى أنصار المبادرة، أن هذه الضريبة تمثل طوق نجاة للولاية، خاصة في ظل التوقعات التي تشير إلى خسارة كاليفورنيا نحو 100 مليار دولار من التمويل الفيدرالي المخصص للرعاية الصحية خلال السنوات الخمس المقبلة.
لماذا تخشى كاليفورنيا من هروب المليارديرات؟
في المقابل، قاد معسكر الرفض حججا اقتصادية قوية، تركزت على أن فرض ضريبة بهذا الحجم قد يدفع عشرات المليارديرات إلى تغيير محل إقامتهم والانتقال إلى ولايات أخرى لا تفرض ضرائب مماثلة، مثل تكساس وفلوريدا.
وتكتسب هذه المخاوف أهمية مضاعفة بالنسبة لكاليفورنيا، لأن ميزانية الولاية تعتمد بشكل أساسي على الضرائب التي يدفعها أصحاب الدخول المرتفعة، وبالتالي فإن مغادرة عدد محدود من المليارديرات قد تتسبب في عجز أكبر من الإيرادات التي كان من المفترض أن توفرها الضريبة الجديدة.
كما انضم إلى معسكر الرافضين بعض المنظمات العاملة في قطاع الرعاية الصحية نفسه، وحلفاء تقليديون للحزب الديمقراطي، الذين أبدوا تحفظات على آلية توزيع الحصيلة وتأثيرها على مناخ الاستثمار.
معركة 333 مليون دولار.. سيرجي برين في الواجهة
لم يكن الصراع حول الضريبة مجرد نقاش حول العدالة الضريبية، بل تحول إلى حرب تمويل سياسي غير مسبوقة.
وتصدر سيرجي برين، الشريك المؤسس لشركة جوجل، قائمة الممولين الرافضين للمقترح، بعدما ضخ أكثر من 100 مليون دولار بمفرده لدعم لجنة سياسية قادت حملة إسقاط الضريبة.
وأعلنت لجنة «بناء كاليفورنيا أفضل»، التي قادت الحملة المنظمة ضد المبادرة، أنها جمعت تمويلا تجاوز 333 مليون دولار، جاء ثلثه تقريبا من برين وحده، وفقاً لبيانات الإنفاق الانتخابي.
وبحسب الأرقام الرسمية، جمع معسكر الرافضين تمويلا يعادل عشرة أضعاف ما جمعه معسكر المؤيدين، وهو فارق هائل يكشف حجم التعبئة المالية والسياسية التي شهدتها الولاية قبل التصويت.
بيرني ساندرز يقود معسكر العدالة الضريبية
على الجانب المقابل، حظيت المبادرة بدعم قوي من التيار التقدمي في الحزب الديمقراطي، وفي مقدمته السيناتور بيرني ساندرز، الذي جاب مدن كاليفورنيا لحشد التأييد للمقترح.
واعتبر ساندرز وأنصاره أن تحميل المليارديرات جزءا أكبر من تكلفة الخدمات العامة يمثل خطوة ضرورية لتحقيق العدالة الضريبية وتقليص الفجوة الهائلة بين أصحاب الثروات الضخمة وباقي فئات المجتمع.
وكانت المبادرة بمثابة اختبار حقيقي لإمكانية فرض ضرائب مباشرة على الثروات المتراكمة، وليس فقط على الدخول والأرباح السنوية كما هو معمول به حالياً.
الشباب يؤيد.. وكبار السن يرفض
وكشفت نتائج استطلاعات الرأي التي أجريت قبل وبعد التصويت عن انقسام جيلي وطبقي واضح في مواقف الناخبين.
وأظهرت البيانات أن غالبية الناخبين تحت سن 30 عاما أيدوا فرض الضريبة، في حين عارضها نحو 70% من الناخبين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر.
كما انقسم الناخبون حسب الدخل، حيث أيد المقترح نحو 50% من الأسر التي يقل دخلها السنوي عن 100 ألف دولار، بينما رفضه نحو 60% من الأسر التي يتجاوز دخلها هذا الرقم.
وتعكس هذه الأرقام اختلافا جذريا في النظرة إلى العلاقة بين جذب الاستثمارات وتحقيق العدالة الاجتماعية في أغنى ولاية أمريكية.
هل تعود ضريبة المليارديرات في 2028؟
ورغم الهزيمة التي تلقاها معسكر المؤيدين، فإن المعركة لم تنته بعد، وأكدت حملة «نعم على 40» أنها ستواصل الضغط لحماية تمويل الرعاية الصحية، ملوحة بإمكانية إعادة طرح مبادرة مشابهة خلال انتخابات 2028 إذا لم تتوفر ضمانات كافية لحماية المرضى.
في المقابل، اعتبر معسكر الرافضين أن نتيجة التصويت تمثل رسالة واضحة بأن الناخبين يرفضون التجارب الضريبية التي قد تهدد الاقتصاد المحلي وتدفع المستثمرين للرحيل.
ويبقى السؤال مفتوحا، هل أسقطت كاليفورنيا فكرة ضريبة الثروة إلى الأبد، أم أنها أجلت المواجهة فقط بين نفوذ المليارديرات ومطالب العدالة الضريبية؟
