مع ارتفاع درجات الحرارة خلال فصل الصيف، يصبح التعرض لأشعة الشمس جزءًا من الحياة اليومية، سواء أثناء الذهاب إلى العمل أو قضاء الوقت على الشواطئ أو ممارسة الأنشطة في الهواء الطلق. لكن الوقوف تحت أشعة الشمس لفترات طويلة، خاصة في أوقات ذروة الأشعة فوق البنفسجية، قد يحول التعرض العادي إلى خطر صحي يستدعي الانتباه.
ولا تقتصر أضرار التعرض المفرط للشمس على احمرار الجلد أو الإصابة بالحروق، إذ يمكن أن يؤدي التعرض المتكرر للأشعة فوق البنفسجية إلى تلف خلايا الجلد، وظهور علامات الشيخوخة المبكرة والتصبغات، كما يرتبط التعرض التراكمي للأشعة فوق البنفسجية بزيادة خطر الإصابة بسرطان الجلد.
ماذا يحدث للجسم عند التعرض للشمس لفترة طويلة؟
عند التعرض الشديد للحرارة وأشعة الشمس، يفقد الجسم السوائل والأملاح من خلال التعرق، ما قد يؤدي إلى الجفاف والإجهاد الحراري، خاصة مع ارتفاع درجات الحرارة والرطوبة.
وقد تظهر علامات تستدعي الانتباه، من بينها الصداع والدوخة والضعف الشديد والغثيان والتعرق الشديد، وفي الحالات الأكثر خطورة قد يتطور الأمر إلى ضربة شمس، وهي حالة طارئة تحتاج إلى تدخل طبي سريع.
الوجه والجلد الأكثر تعرضًا للخطر
ويُعد الجلد من أكثر أجزاء الجسم تأثرًا بالتعرض المتكرر للشمس، إذ يمكن أن تؤدي الأشعة فوق البنفسجية إلى حروق وتلف تراكمي في خلاياه، بينما تظهر آثار التعرض على المدى الطويل في صورة تجاعيد وتصبغات وتغيرات في ملمس الجلد.
لذلك لا يرتبط خطر الشمس فقط بالأيام التي يشعر فيها الشخص بحرارة شديدة؛ فالأشعة فوق البنفسجية قد تسبب ضررًا للجلد حتى عندما لا تكون الحرارة هي العامل الأبرز.
كيف تحمي نفسك من أشعة الشمس؟
ولتقليل مخاطر التعرض المفرط، يُنصح بتجنب البقاء تحت أشعة الشمس المباشرة لفترات طويلة، خصوصًا خلال ساعات ارتفاع مؤشر الأشعة فوق البنفسجية، واللجوء إلى الظل قدر الإمكان.
كما تساعد الملابس التي تغطي الجلد، والقبعات والنظارات الشمسية، واستخدام واقٍ شمسي واسع الطيف، في تقليل التعرض للأشعة فوق البنفسجية. ومع ارتفاع درجات الحرارة، يجب الاهتمام بشرب المياه بانتظام وتجنب المجهود الشديد في الأجواء الحارة.
متى تحتاج الحالة إلى تدخل سريع؟
إذا ظهرت أعراض شديدة مثل الارتباك، أو فقدان الوعي، أو ارتفاع شديد في حرارة الجسم، أو تدهور الحالة بعد التعرض للحرارة والشمس، فلا ينبغي الاكتفاء بالإجراءات المنزلية، بل يجب طلب المساعدة الطبية العاجلة.
