يلجأ كثيرون إلى ترك الطعام المطهي خارج الثلاجة حتى يبرد تمامًا قبل تخزينه، اعتقادًا بأن وضع الطعام الساخن مباشرة في الثلاجة قد يضر بها أو يفسد الطعام، لكن التأخير في تبريد الأطعمة المطهية قد يكون أكثر خطورة من إدخالها الثلاجة في الوقت المناسب.
وتوضح وزارة الزراعة الأمريكية أن الأطعمة القابلة للتلف لا ينبغي تركها في درجة حرارة الغرفة لأكثر من ساعتين، وتنخفض المدة إلى ساعة واحدة إذا تجاوزت درجة الحرارة الخارجية 32 درجة مئوية تقريبًا، بسبب سرعة نمو البكتيريا في نطاق درجات الحرارة الخطرة.
لا تنتظر حتى يبرد الطعام تمامًا
الخطأ الشائع هو ترك قدر كبير من الطعام على سطح المطبخ لساعات حتى يصل إلى درجة حرارة الغرفة. لكن الطعام المطهي يمكن تبريده وحفظه في الثلاجة دون انتظار طويل، مع مراعاة تقسيم الكميات الكبيرة إلى عبوات صغيرة أو ضحلة حتى تنخفض حرارتها بسرعة وبشكل آمن.
والهدف الأساسي هو تقليل الوقت الذي يقضيه الطعام في درجات الحرارة التي تسمح للبكتيريا بالتكاثر سريعًا، والتي تُعرف باسم «منطقة الخطر» بين نحو 4 و60 درجة مئوية.
ماذا تفعل بعد الانتهاء من الطبخ؟
إذا تبقى جزء من الطعام بعد الوجبة، يفضل وضعه في أوعية مناسبة وتقسيم الكمية الكبيرة بدل تركها داخل قدر عميق لفترة طويلة. كما ينبغي ضبط الثلاجة على درجة حرارة 4 درجات مئوية أو أقل للحفاظ على سلامة الأطعمة.
وكم يومًا يمكن الاحتفاظ بالطعام؟
توصي إرشادات سلامة الغذاء باستخدام معظم بقايا الطعام المطهي خلال 3 إلى 4 أيام عند حفظها بطريقة صحيحة في الثلاجة.
فى النهاية المشكلة ليست في وضع الطعام في الثلاجة وهو لا يزال دافئًا، وإنما في ترك الطعام القابل للتلف خارج التبريد لفترة طويلة. وكلما كان تبريده وتخزينه أسرع وبطريقة صحيحة، انخفض خطر نمو البكتيريا والحفاظ على سلامة الطعام.
