يستعد عشاق الفلك لمتابعة كسوف الشمس المرتقب يوم 12 أغسطس، في ظاهرة فلكية تشهد مرور القمر أمام الشمس من منظور الأرض، ما يؤدي إلى حجب جزء من ضوئها أو تغطيتها بالكامل لفترة محدودة في المناطق التي يمر بها مسار الكسوف، وتعد ظاهرة كسوف الشمس من الأحداث الفلكية اللافتة التي تحظى باهتمام كبير، إلا أن الاستمتاع بمشاهدتها يرتبط باتباع قواعد السلامة اللازمة، خصوصا أن النظر المباشر إلى الشمس يمكن أن يتسبب في أضرار للعين.
ويحدث الكسوف عندما يتخذ القمر موقعا بين الأرض والشمس، وهي ظاهرة ترتبط بمرحلة القمر الجديد التي تتكرر خلال دورة القمر حول الأرض التي تستغرق نحو 29.5 يوم.
ولا يعني حدوث القمر الجديد بالضرورة وقوع كسوف للشمس، إذ يعتمد الأمر على موضع القمر بالنسبة إلى مداره حول الأرض ومدى تقاطع مساره مع المسار الظاهري للشمس، وفقا لتوضيحات نقلتها مجلة تايم عن كاثرين مولر، عالمة الفلك في المرصد الملكي جرينتش.
ويعود عدم حدوث الكسوف في كل شهر إلى ميل مدار القمر والحركة المستمرة لكل من الأرض والقمر، ولذلك تظل حالات الكسوف الشمسي من الظواهر الفلكية التي تحدث في أوقات محددة وتستمر لفترة قصيرة نسبيا، ويتميز الكسوف الكلي بظروف فلكية تسمح للقمر والشمس بالظهور بالحجم الزاوي المتقارب من منظور الأرض، ما يجعل القمر قادرا على حجب قرص الشمس بصورة شبه كاملة أو كاملة في المسار المناسب.
وبحسب المتاحف الملكية في جرينتش، من المتوقع أن يمثل الكسوف المرتقب فرصة مميزة للرصد في بريطانيا وأيرلندا، وسط اهتمام واسع من هواة الفلك بمتابعة تفاصيل الظاهرة.
كيفية مشاهدة كسوف الشمس بأمان
تتطلب مشاهدة كسوف الشمس استخدام وسائل حماية مخصصة للعين، إذ يحذر المتخصصون من النظر المباشر إلى الشمس خلال مراحل الكسوف من دون حماية مناسبة، حتى لا تتعرض العين للضرر.
وتعد نظارات الكسوف المخصصة من أبرز وسائل الحماية عند متابعة الظاهرة، على أن تكون مطابقة للمعيار الدولي ISO 12312-2، بينما لا توفر النظارات الشمسية التقليدية الحماية المطلوبة لمشاهدة الشمس أثناء الكسوف، كما لا ينصح باستخدام النظارات ثلاثية الأبعاد أو أي وسائل غير مخصصة لمراقبة الشمس، لأن قدرتها على حجب الإشعاع الضار لا تضمن حماية العين من مخاطر النظر المباشر إلى قرص الشمس.
وأشارت الحكومة البريطانية في وقت سابق إلى تسجيل عشرات البلاغات عن حالات ضعف مؤقت في الرؤية بعد مشاهدة كسوف شمسي من دون وسائل حماية مناسبة، وهو ما يؤكد أهمية الالتزام بإرشادات السلامة عند متابعة الظاهرة، وتبقى القاعدة الأهم عند مشاهدة كسوف الشمس هي عدم النظر إلى الشمس بالعين المجردة، واستخدام وسيلة حماية معتمدة ومخصصة لهذا الغرض طوال فترة المشاهدة.
