تظل بطولة كأس العالم المسرح الأبرز لولادة النجوم وكتابة القصص الاستثنائية، حيث تتحول أحلام اللاعبين إلى لحظات خالدة في ذاكرة كرة القدم العالمية.
ومن بين تلك القصص، يبرز اسم الحارس المصري المخضرم عصام الحضري، الذي دوّن إنجازًا تاريخيًا بمشاركته في مونديال 2018 بعمر 45 عامًا و161 يومًا، ليصبح أكبر لاعب يشارك في تاريخ البطولة.
ووفقًا لما ذكرته صحيفة "سبورت" الإسبانية، فإن الحضري لم يكن مجرد لاعب شارك في البطولة، بل جسّد قصة إصرار وحلم امتد لسنوات طويلة، خاصة بعدما حقق أمنية والده الراحل برؤيته في كأس العالم، قبل أن يعتزل كرة القدم لاحقًا.
وجاءت لحظة تتويج هذا الحلم خلال مواجهة المنتخب المصري أمام السعودية في ختام دور المجموعات، حيث دفع به المدير الفني الأسبق هيكتور كوبر أساسيًا، بعد الاعتماد على محمد الشناوي في أول مباراتين أمام أوروجواي وروسيا.
وخلال تلك المباراة، لم يكتفِ الحضري بالمشاركة التاريخية، بل تألق وتصدى لركلة جزاء، مؤكدًا مكانته كأحد أبرز حراس المرمى في تاريخ القارة الإفريقية، رغم خسارة المنتخب المصري اللقاء.
وكان الرقم القياسي لأكبر لاعب مشاركة في كأس العالم مسجلًا باسم الكولومبي فريد موندراجون في نسخة 2014، قبل أن يحطمه الحضري في روسيا، ليخلد اسمه بحروف من ذهب في سجلات البطولة.
ويمتلك الحضري مسيرة حافلة، حيث دافع عن ألوان النادي الأهلي في أكثر من 350 مباراة، إلى جانب أكثر من 150 مباراة دولية مع منتخب مصر، تُوج خلالها بأربعة ألقاب لكأس أمم إفريقيا.
كما حظي الحارس الأسطوري بإشادات واسعة، أبرزها من الإيفواري ديدييه دروجبا، الذي وصفه بأنه أصعب حارس مرمى واجهه في مسيرته.
واختتم الحضري مسيرته الكروية بعد عام واحد من مونديال روسيا، عن عمر 46 عامًا، تاركًا وراءه إرثًا كبيرًا وقصة ملهمة تُعد واحدة من أبرز الحكايات في تاريخ كرة القدم.
