أكد ثروت سويلم، عضو رابطة الأندية، أن مسؤولي الكاف يدركون القيمة التسويقية والفنية لوجود قطبي الكرة المصرية، الأهلي والزمالك، في البطولات القارية، لما يمثلانه من ثقل جماهيري كبير على مستوى القارة.
وقال "سويلم" في مداخلة هاتفية لفضائية "أون تايم سبورتس" إن وصول فريق الزمالك إلى نهائي إفريقيا والمنافسة على الدوري رغم أزمات القيد يعكس شخصية النادي وقدرته على تجاوز التحديات.
وتابع، أن وجود شخصية بحجم هاني أبو ريدة داخل أروقة الاتحاد الإفريقي لكرة القدم يمثل قوة داعمة للكرة المصرية.
وشدد سويلم على أن إقامة الدوري الموسم المقبل بنظام المجموعات في حال إلغاء الهبوط هو أمر بالغ الصعوبة، مؤكدًا رفضه لأي تدخل أو مجاملة في نظام المسابقة، رغم تقديره الكبير للإسماعيلي وجماهيريته.
وأوضح أنه التقى بمحافظ الإسماعيلية، والذي أبدى دعمه الكامل للنادي، قائلًا: "إن إلغاء الهبوط لن يتكرر مستقبلًا حتى في حال هبوط أي نادٍ جماهيري".
وكان الإسماعيلي قد بهدفين مقابل هدف أمام وادي دجلة، في المباراة التي جمعتهما ضمن منافسات الجولة العاشرة من مرحلة الهبوط بالدوري الممتاز، وتقدم دجلة في الشوط الأول بهدف على الإسماعيلي.
وبهذه النتيجة، تأكد هبوط نادي الإسماعيلي من الدوري الممتاز رسميًا، إلى دوري الدرجة الثانية.
ونافس الإسماعيلي، ضمن مجموعة الهبوط هذا الموسم، ليهبط قبل نهاية الدوري بـ 3 جولات.
وتُعد هذه المرة هي الثانية التي يهبط فيها الإسماعيلي إلى دوري الدرجة الثانية، حيث إنه هبط من قبل في موسم 1958.
وسبق وأن توج نادي الإسماعيلي، بلقب الدوري المصري 3 مرات من قبل، مواسم 1966–67، 1990–91، 2001–2022.