قبل عقود من فوز فيلم "Parasite" بجائزة الأوسكار لأفضل فيلم وقبل إنشاء فئة أفضل فيلم دولي ، كان الفيلم الفرنسي "La Grande Illusion" (الوهم الكبير) للمخرج جان رينوار أول عمل أجنبي يحقق اختراقاً تاريخياً داخل هوليوود.
نقلًا عن موقع "Variety" وأعلن أكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة مؤخراً عن تعديلات جديدة على قواعد الترشح لفئة أفضل فيلم دوليزتسمح للأفلام بالتأهل عبر الفوز بجوائز في مهرجانات سينمائية كبرى مع اعتماد اسم المخرج على تمثال الأوسكار بدلا ًمن اسم الدولة في خطوة تعكس الاعتراف بدور صانع الفيلم
لكن قبل أكثر من 80 عاماً كان فيلم "الوهم الكبير" قد سبق الجميع عندما أصبح أول فيلم غير ناطق بالإنجليزية يترشح لجائزة أفضل فيلم في حفل الأوسكار عام 1939 رغم أن الأفلام المترجمة كانت آنذاك نادرة الانتشار في الولايات المتحدة ولم يكن الفيلم مدعومًا من أي استوديو هوليوودي كبير
الفيلم الذي تدور أحداثه خلال الحرب العالمية الأولى يروي قصة مجموعة من أسرى الحرب الفرنسيين داخل معسكر ألماني ويركز على قيم الإنسانية والتسامح أكثر من مشاهد المعارك مقدماً رسالة واضحة ضد الحروب والانقسامات الطبقية والقومية
عند عرضه لأول مرة في باريس عام 1937 حظي الفيلم بإشادة نقدية واسعة قبل أن ينتقل إلى الولايات المتحدة حيث حقق نجاحاً غير مسبوق واستمر عرضه في إحدى دور السينما بنيويورك لمدة 27 أسبوعًا، وهو رقم قياسي لفيلم أجنبي في ذلك الوقت.
وساهمت الإشادات التي تلقاها من كبار صناع السينما والنقاد وإلى جانب تصاعد التوترات السياسية في أوروبا قبيل الحرب العالمية الثانية في زيادة شعبيته حتى أصبح حديث الأوساط الثقافية والسينمائية الأمريكية.
ورغم فوزه بجائزة في مهرجان فينيسيا السينمائي حظرت ألمانيا النازية وإيطاليا الفاشية عرض الفيلم بسبب رسالته المناهضة للحرب وتصويره الإنساني لإحدى الشخصيات اليهودية، بينما تبنته في الولايات المتحدة جهات سياسية وثقافية مختلفة باعتباره دعوة للسلام.
وبفضل نجاحه النقدي والجماهيري دخل "الوهم الكبير" قائمة المرشحين لجائزة الأوسكار لأفضل فيلم ليصبح أول فيلم أجنبي يقتحم الفئة الأهم في الأكاديمية ويمهد الطريق أمام أعمال عالمية حققت لاحقاً إنجازات تاريخية أبرزها "Z" عام 1969 و"Parasite" عام 2020.
